[摘要]脑白质病变(WML)多见于中老年人群,可有或无临床症状,属脑小血管病范畴,是血管性认知障碍最常见的影像学表现之一,其确切发病机制及临床意义不明。WML的影像学特点及临床表现均缺乏特异性,寻找准确评价脑白质高信号造成的神经纤维损伤程度与血管性认知障碍关系的指标具有重要的临床价值。WML认知障碍与变性病认知障碍可能存在共同的发病基础,即经典的胆碱能通路(CP)损伤。CP损伤可能在WML伴认知障碍的发病中具有关键作用。该文重点对CP的组成、CP损伤与认知障碍关系、CP损伤合并WML的评价方法等方面进行了阐述,目的是通过回顾CP损伤与WML的关系,为临床或基础研究CP损伤在WML发病中可能的作用机制提供理论基础和参考方法。