高胰岛素血症及胰岛素抵抗是冠状动脉粥样硬化性心脏病（简称冠心病）发病的重要危险因素，动物实验与基础研究证实胰岛素可致动脉粥样硬化，已有研究证实胰岛素可诱发实验性动脉粥样硬化的发生；在超生理浓度下，胰岛素刺激培养的动脉平滑肌细胞增生和迁移；胰岛素亦可刺激血管内皮细胞下胆固醇聚集，以及低密度脂蛋白与动脉平滑肌细胞和单核巨噬细胞的结合、长期给予外源胰岛素导致脂异常与动脉壁增厚、胰岛素输注加速了输注动脉粥样硬化进程，胰岛素参与动脉粥样硬化的形成是导致冠状动脉性疾病的原因之一。高胰岛素血症是冠心病独立的危险因素，对于该临床现象目前有多种假说，其中最主要是胰岛素对内皮细胞的双相作用，生理浓度促进NO合成和释放，发挥抗动脉粥样硬化作用，高浓度时损害内皮，表现为致动脉粥样硬化作用；作者的研究表明，胰岛素可促进体外培养的人血管平滑肌细胞（vascular smooth muscle cells,VSMC）增殖和DNA合成，对高血压患者和正常人的VSMC给予胰岛素干预后，发现高血压患者VSMC细胞数明显增高，提示VSMC的异常增殖对高血压的发生有着重要意义。